Mạng lưới Bitcoin toàn cầu hiện nay được báo cáo là  tiêu thụ ít nhất 2.55GW điện, con số này  đã tăng gần gấp đôi trong sáu tháng qua, khi nghiên cứu mới cho thấy nhu cầu điện có thể tăng gấp ba lần vào cuối năm 2018.

Bitcoin hiện sử dụng nhiều năng lượng như Ireland

Quá trình khai thác Bitcoin tiêu tốn nhiều năng lượng

Nghiên cứu được thực hiện bởi Alex de Vries, một nhà kinh tế người Hà Lan làm việc cho PwC. Với tiêu đề “vấn đề năng lượng ngày càng tăng của Bitcoin”, bài báo của ông được công bố trên tạp chí năng lượng Joule .

Bitcoin Blockchain sử dụng một thuật toán được gọi là Proof of Work (PoW) để đạt được sự đồng thuận về bảo mật và phân phối của nó. Những người thợ khai thác  được trả tiền bằng Bitcoin khi họ xác minh trạng thái đồng nhất của sổ cái phân phối. Đó là quá trình cần thiết để giữ năng lượng cho Crypto hoạt động.

De Vries thừa nhận  họ đã gặp rất nhiều khó khăn trong việc ước lượng mức tiêu thụ năng lượng thực sự của khối bitcoin do sự không chắc chắn về sự đóng góp tương đối của CPU, làm mát, và sử dụng điện khác, cũng như bí mật xung quanh hoạt động khai thác Bitcoin.

Bitcoin hiện sử dụng nhiều năng lượng như Ireland

 Ước tính thấp nhất cho việc sử dụng năng lượng hiện tại dựa trên giả thiết rằng 10.000 trong mạng Bitcoin là tất cả các máy đơn lẻ, hiệu quả cao, có mục đích như  chiếc máy Antminer S9. Trong trường hợp này, tổng lượng điện tiêu thụ sẽ vào khoảng 2,55 gigawatt - hoặc thấp hơn một chút so với việc  sử dụng của Ireland.

Tuy nhiên, hầu hết các thợ mỏ có khả năng kém hiệu quả hơn đáng kể nên 2,55GW nhu cầu cần được xem xét thấp nhất.

Dự đoán việc sử dụng năng lượng trong tương lai thậm chí còn khó khăn hơn vì nó sẽ phụ thuộc vào các yếu tố được điều chỉnh lỏng lẻo như giá Bitcoin, cải thiện hiệu quả cho các mạch tích hợp ứng dụng cụ thể (ASIC), giá điện, số lượng người chơi mới, hạn chế địa phương và nhiều vấn đề.

Nhưng mô hình kinh tế của De Vries phù hợp với chi phí cận biên của khai thác Bitcoin - điện tiêu thụ bởi PoW và làm mát cũng như mua thiết bị và khấu hao - với Bitcoin kiếm được, lý do rằng hầu hết các nhà khai thác sẽ không bị thua lỗ. 

SUCH một kịch bản có nghĩa là Bitcoin chiếm 0,5 phần trăm của việc sử dụng điện toàn cầu. Nếu tỷ lệ tăng ( gấp đôi hoặc hơn sau mỗi sáu tháng ) tiếp tục, dường như khả năng tiêu thụ năng lượng của Bitcoin có thể nhanh chóng trở nên hoàn toàn không bền vững. Trong khi đó, đối thủ mã hóa  gần nhất của Bitcoin, Ethereum, đang cho thấy một tỷ lệ tăng tương tự theo Digiconomist ( một trang phân tích tiền mã hóa được thành lập bởi de Vries ) , nhưng hiện đang tiêu thụ khoảng 1/3 sức mạnh như Bitcoin.

Mức tiêu thụ năng lượng khổng lồ của Bitcoin - tiền mã hóa dựa trên blockchain - và dấu chân môi trường liên quan, đã dẫn đến một số loại tiền tệ khác và các mạng phi tập trung đang dần xa quy trình PoW và hướng tới các mô hình đồng thuận phân tán thay thế như Proof of Stake . Các nhà phát triển của Ethereum đã nói rằng họ đang làm việc theo hướng đó), Bằng chứng được chứng thực của cổ phần (EOS), Bằng chứng về năng lực (Burst) hoặc Chứng minh tài nguyên ( MaidSafe ).

Trong khi đó, Các “tay chơi” trong thị trường tiền mã hóa đang đi khắp thế giới để tìm kiếm điện carbon giá rẻ và thấp hơn.  Và không đâu xa lạ, Iceland đã trở thành một địa điểm , đích nhắm của các nhà đầu tư vì chi phí thấp, nguồn tài nguyên địa nhiệt cacbon thấp, nhưng các thợ mỏ đang sử dụng nhiều hơn công dân của đất nước . Những người khai thác năm ngoái đã thuê 747s để bay trong các ASIC và các đơn vị xử lý đồ họa mới nhất (GPU) để vượt qua sự cạnh tranh, điều này sẽ làm suy yếu bất kỳ khoản tiết kiệm môi trường nào.